I motivi di nullità del matrimonio riguardano la mancanza della forma canonica, la presenza di impedimenti dirimenti non dispensati oppure un vizio o difetto del consenso. Esistono poi, in altre situazioni, le condizioni per chiedere la concessione della dispensa, per un matrimonio non consumato o non sacramentale.
Vista l’importanza del consenso matrimoniale, si è sempre data grande attenzione a questa realtà e a quello che, a vari livelli, può impedire un valido consenso.
Nella maggior parte dei casi, i capi di nullità del matrimonio riguardano possibili difetti e vizi del consenso (cann. 1095-1099, 1101-1103), che possono sorgere da un’incapacità psichica, da un difetto volontario del consenso o da un vizio della libertà del consenso medesimo. Per potersi avere nullità del matrimonio, essi devono essere presenti al momento dello scambio del consenso.